作者｜Bernard Werber 譯者｜尉遲秀 出版｜商周出版
當我們談到科幻作品時，通常會先聯想到的，應該是未來世界那種壯闊的場面吧？
一言不合就來個世界末日、也許還要再來場宇宙大戰、穿越時空拯救愛人，總會仰賴著各種巨觀的科技想像，以此創造出宏大的未來世界觀。
那你有想過，如果是由一種更加「渺小」的角度來寫作科幻，會是一個怎麼樣的故事嗎？
今天就讓這本《螞蟻》帶著我們一同看看，科幻能夠帶來怎麼樣的創意吧！
本書由法國當代科幻小說家之王Bernard Werber所創作，同時也是他成名作品《螞蟻帝國三部曲》中的第一本書。
這系列源自於他大學時期以「螞蟻」作為主角的創作構想，他花費大量心血投入於其中。除了規定自己每天必須花四個小時寫作外，他還因此從事了記者的工作，遠赴非洲象牙海岸撰寫螞蟻的專題報導。
最後甚至在家中養起了一窩螞蟻，只為了近距離觀察螞蟻的各種習性和特徵，以此累積創作資料，最終完成了這套作品。
《螞蟻》劇情大綱
這本書的架構非常特別，以人類與螞蟻的視角分別構成兩段故事線。
一邊是人類喬納東的故事，另一邊則是講述一個巨大蟻丘「貝洛崗」裡螞蟻視角的故事，兩段劇情並不連貫，卻不斷在兩種視角中做切換。
在人類故事這端，待業中的喬納東接下了剛剛過世的舅舅艾德蒙的遺產，繼承了這位生物學家的破舊房子。
在重新認識這位久未聯繫的舅舅的過程中，喬納東意外發現到艾德蒙的死亡似乎不太單純，而他留下的要他不要進入房子地窖的訊息，也讓喬納東對於艾德蒙所隱藏的秘密越來越感興趣。而在一次次進入地窖探索後，喬納東對於地窖裡的東西變得越來越癡迷，接著便神秘地消失在了黑暗之中。
而後每個進入地窖中的人，也都有去無回，人類故事線便是以這個神秘地窖的探索作為展開。
在螞蟻的故事線中，我們則跟隨著不同螞蟻的故事，推敲出了一個螞蟻帝國的雛形。
某天螞蟻探索隊外出探索著世界，卻意外發現了某終新型武器似乎正在殘害著螞蟻帝國。探險隊中存活下來的雄蟻將消息帶回了帝國，卻沒有其它螞蟻願意理會他，而雄蟻便以此展開了一段調查真相的旅程。
本書便是在這兩段探究真相的故事間不斷切換，形成一部非常具有神秘色彩的小說。
人蟻之間
在閱讀這本書的當下，最令我感到驚艷的便是書中在兩段故事視角轉換時產生的有趣體驗。
原本就已經很神秘的兩段故事線，在作者不斷切換視角過程中又變的更加撲朔迷離。透過類似電影匹配剪接的技巧，故事線的切換彼此暗示、又互相襯托，讓讀者難以搞懂自己正在讀著的到底是誰故事。
我們跟著兩段故事在劇情中快速交替，而每當一段劇情到了最關鍵的時刻，卻又突然跳到另一條故事線，尤其還是人蟻視角的轉換，總給人一種半夢半醒的閱讀體感。
就像是在夢境中不斷切換各種場景的那種錯亂感，沒想到透過文字居然也有辦法如此呈現，非常令人著迷。故事不斷在虛實之中轉換著，疑問越來越多，卻總等不到答案。
直到最後一刻，當兩條故事線巧妙地連結起來，才像是大夢初醒般驚嘆作者想像力。
微觀科幻
這本書另一個令我印象深刻的部分，在於本書的微觀視角。
正如同前言寫到的，科幻的經典印象，多半是以宏大的世界觀出發。透過巨觀的角度，我們用科幻探討人性在冰冷科技打造的世界中是如何生存。
這本書雖然也是科幻，但打造出來的宏大感卻意外地「微小」。
透過螞蟻的視角，書中用一種烏托邦式的寫作填補了我們對於螞蟻世界的想像，與此同時，作者對於螞蟻的扎實知識卻又不會讓故事過於不真實，在劇情推進的過程中也帶有點科普色彩。
我們了解到小小的螞蟻是如何看待這個世界、看待生命以及思考生死。就如同現實世界中，螞蟻是以群體為單位，無論是思考還是行動，都必須藉由整個群體一同完成。
要達成一件看似簡單使命，卻可能需要犧牲無數隻個體，這種群體思維看似殘酷、卻也真實。
也正如書中不斷切換的螞蟻視角，在群體的生活中，沒有哪一隻螞蟻是永遠的主角，每隻個體都只是群體中的一部分。
這種微觀的視角，讓我們不僅能夠認識螞蟻的社會是如何運作，同時也能從中看到自己，了解到對於廣闊的世界而言，原來人類也不過是其中一隻螻蟻。
螞蟻之於人類
人類如同螻蟻，在廣闊的宇宙中，生命的意義又為何？
螞蟻與人類都是如此微小，那我們與他們又有何區別？
寫下這段，並不是我想要無病呻吟，因為這個主題確實是作者在書寫這本書時的其中一個重點。
作者將這本書稱為是一本融合了科幻、哲學和靈性探討的「哲學小說」，透過螞蟻的故事，所探問的其實是人類在宇宙中的定位。
科幻是以科技喚起人性討論的一種寫作題材，但這樣的討論，卻多半仍以人類本位的方式進行。而藉由螞蟻這種非人生物來思考人類議題，讓我們能夠學習用更廣闊的視角看待生命、看待智慧。
如此的探究讓我聯想到了我非常喜歡的另一本小說《平面國》，當中同樣是藉由各種非人形體來討論人類哲理。而這種以非人思考人性的寫作，幫助我們暫時跳脫人類本位的思考方式，能從不一樣的角度思考自身問題，重新思考為人的定義到底為何。
小結
整體而言，我很喜歡這本書，沒讀幾頁就已經深深愛上了作者獨特的寫作，很難想像這本書是寫在了網路都還沒有普及的30年前。
雖然是一本科幻，卻沒有傳統科幻作品中的各種俗套，用一種新穎的角度全實了科幻小說的可能性。如果你喜歡探究神秘、喜歡那種慢慢看件故事全貌的閱讀體驗，這本書我會超級推薦。
一本很特別的科幻小說，推薦給你。
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