作者|Kurt Vonnegut 譯者|謝瑤玲、曾志傑 出版|麥田出版
前言
「現在我成為了死神,世界的毀滅者。」
這句來自原子彈之父奧本海默的沉重自白,不僅揭露了他對自己創造的後悔外,也反映了人類在科技進步路上扮演上帝時的矛盾。
無論是科學還是宗教,它們的終極追求始終圍繞著對於「真理」的理解。
然而在科技的發展史上,似乎每當人們想要扮演上帝時,最終卻總會成為死神,在接近真理之前就先踏上了自我毀滅的道路。
這本《貓的搖籃》,由美國黑色幽默作家馮內果所寫,便是藉由諷刺科技與宗教,探討人類在尋求真理和知識中的矛盾性。
透過小說中的荒謬故事,作者描繪了一個由科學家無意間創造出的末日世界。
在這個世界裡,宗教和科學被扭曲,成為人類自以為是的工具,最終導致了毀滅性的後果。
巧妙結合幽默和諷刺元素,對人類的極限和脆弱性提出了很有趣的觀察。
《貓的搖籃》劇情大綱
書中從主角約拿的第一人稱視角出發,帶領讀者進入一個荒誕而扭曲的世界裡。
約拿,一位作家,正忙於撰寫他的新作《世界末日》,他想在這本書中揭露原子彈發明者們在廣島原子彈投下當天的經歷。
在經過大量的訪談後,約拿最終找到了原子彈之父霍尼克博士的兩個孩子。
與他們的談話不僅讓他深入了解了霍尼克的生平,卻也意外地被牽扯進一個關於「冰—九」的驚人秘密中。
據說,研發出原子彈的霍尼克博士不但對人類感情漠不關心,更缺乏對於社會的道德感。
在他生命的末期,出於好奇心,他創造了「冰—九」,一種能在室溫下將水變成冰的可怕物質。
一旦釋放到自然環境,將會瞬間凍結包含人體水分在內的所有水源,破壞力甚至超過了原子彈。
為了深入調查這個潛在的威脅及其背後的秘密,約拿決定跟隨霍尼克博士的兒女前往加勒比海的一個神秘島國,聖羅倫佐共和國。
據說,掌握著「冰—九」秘密的霍尼克博士長子法蘭克,就藏匿在島上。
然而,當他們抵達島上時,所遭遇的竟是比想象中更為瘋狂和詭異的情況……
現在我成為了死神
本書寫於1963年,正值一個科技飛速發展的時代。
在這個背景下,科技的進步不僅成為了故事的核心,更化作作者反思當代的重要工具。
透過霍尼克博士與他的發明「冰—九」,馮內果嘗試提出一個問題:
「在缺乏適當的道德和倫理引導下,科技的進步是否可能帶來災難性的後果?」
不難想像,馮內果筆下霍尼克博士那種冷酷無情的形象,正是科學界對自身創造冷漠的諷刺寫照。
故事裡,他對於像原子彈或「冰—九」這樣的毀滅性武器進行研究,卻從未考慮到對社會和環境的責任。
這種只因好奇和有趣而創造出能毀滅世界的技術,不禁讓人聯想到真實世界中的奧本海默,同樣是在扮演上帝的過程中,不自覺地成為了數萬條人命的死神。
當然,這樣的情況也能反映到現代技術中,如 AI、基因編輯等技術,假如缺乏適當的限制,人類真的可能再次引發災難。
尤其在當今社會,人們對科技的盲目信任往往掩蓋了其潛在的風險和代價。
書中不僅呈現出一個荒謬且充滿諷刺的世界,也深刻地反映了現代社會對科技發展的矛盾態度。
促使我們反思科技進步與人類道德、倫理之間的關係,也提醒我們在創造的道路上,必須更加謹慎與自省。
然後我成為了上帝
除了對科技的深刻反思外,對於宗教的諷刺也是這本書的一大看點。
劇情上,馮內果透過一個名為「布克農教」的虛構宗教,除了對傳統宗教進行批判外,也巧妙地與科技的盲目發展進行對照。
例如書中提到,即便布克農教的創始人公開承認這個宗教是虛構出來的,且教義中充滿荒謬和不邏輯性,這個宗教仍然吸引了大量信徒盲目追從。
以這樣的橋段,反映了人們在面對不確定的世界時,對於秩序和意義的追求甚至可能超越了對真實的需求,並以此反諷真實世界中許多人必須藉由宗教逃避現實的現象。
這種對信仰的追求與依賴,不僅暴露了人類在面對未知和無力感時的脆弱,也顯示了我們對於希望和慰藉的渴望。
書中也微微探討了宗教如何在現代社會中被操縱和利用,成為一種控制人群的手段。
不只是對於宗教本身的批判,也對那些利用宗教進行政治和社會操控的人進行反諷。
類似的諷刺劇情在書中處處可見,無論是對於科學無節制發展的反諷、還是對於宗教盲目信仰的反諷,真的都超級惡趣味呢。
小結
整體來說,我非常喜歡這本書帶來的閱讀體驗!
儘管一開始可能會需要適應一下作者的寫作風格,但很快就會被故事給吸引住。
毫無邏輯的角色、快節奏劇情和對科學與宗教的諷刺,最終編織成一場世界末日的鬧劇。
正如同書中角色對於本作書名《貓的搖籃》的詮釋:
貓的搖籃裡,沒有貓,更沒有搖籃,有的只是全世界最醜陋的東西。
一篇很亂、很瘋、很醜陋的的故事,卻讓人忍不住不斷往下讀去。
如果你對於哲學、宗教或政治感興趣的畫,絕對值得一讀,推薦給你!