作者｜Edwin Abbott
譯者｜賴以威 出版｜木馬文化
「這位可憐又無知的國王生存在這條無限延伸的直線上，這是他的國度。在他心中，他的國度等於整個世界、整個宇宙。他一輩子都待在直線裡，無法離開，也無法看見直線以外的風景。」
《平面國》內容大綱
寫於1884年，本書的故事描述一個架空的二維國度「平面國」，在該國度中，所有國民皆是二維的各種「形狀」，並按每個照形狀不同的邊數，區分為各種階級。
包含至高無上帶統治階層的「圓形」到最低下，幾近無腦代表女性的「線狀」。故事則描述一位「四邊形」學者，在一次與三維世界中「球體」的相遇後，因為理解到了自己所在的世界不過是他人龐大世界中渺小的一部分，反思自身存在的故事。
很難想像，這本將近150歲的書籍在那個電燈才剛普及的年代，是多麼前衛與創新，無論是其表面上在討論的空間和維度，又或者是故事種隱含的那種反烏托邦與諷刺意義，作者Edwin Abbott作為一名教師，絕對是有著超越時空的思想與創意。
心得
這本書應該可以稱得上我最喜歡的一本書了，我還保留著2014年魔酒出版的紙本書，基於對於本書的熱愛讓我後來又入手了電子書版本作為收藏，每當我對於閱讀感到疲憊時，都會重新翻開這本書。
還記得當初之所以會購入本書，原因是當時到電影看了諾蘭的電影星際效應Intersteller，題外話，這部電影也是我人生唯一一次到電影院二刷的電影，看完電影後，在Facebook上無意間看到了與Intersteller相關書籍的介紹文章，而其中一本正是平面國。
稍微看過簡介，故事的大綱馬上抓住了我的心，尤其是他中譯版的副標題「向上，而非向北」，我認為對於本書絕對是畫龍點睛的效果，簡單六字完全抓住了本書的精華所在，這琅琅上口的副標也是讓我很難忘記這本書的其中一個原因。
書本的頁數其實並不多，認真一點大概1.2小時內就能讀完，劇情描述著一個被稱為「平面國」的二維世界，整本書的主人公便是住在這個世界中的一位學者「四邊形」。
故事內容從一開始單純描述平面國中許多與我們知道的三維世界的不同之處，例如生活是如何運作到各個形狀間的階級與互動等，到只有一條線構成的一維世界，最後展開在四邊形遇到了來自三維世界的「球體」，並逐漸了解到，二維世界不過是三維世界裡小小的一塊平面。
雖然整本書的內容有一大部分是在描寫二維度空間生物的互動方式，但從許多層次還是能看出許多諷刺與反烏托邦的影子，涇渭分明的階級、對於圓形主教的神格化、對於不規則形狀等異類的排擠與對於女性的醜化，作者寫作於大英帝國維多利亞時代背景下，但故事中所隱含的社會階級議題、女性議題、階級革命等，即使搬到今日的時空背景下，仍然是感到十分熟悉。
而其中最令人感到印象深刻的情節，便是當三維世界的球體向二維世界的主角解釋了三維空間的存在與運作方式後，四邊形在認知到自己的渺小後，反問了球體關於第四維度存在與否時，球體愣了一下，只是嘲笑著告知並沒有第四維度這種東西。
正如先前四邊形不斷爭執著第三維度不可能存在，球體同樣拒絕著比自己更高維度的存在。這也令我們反思，許多時候人們理所當然當然地認為已經掌握了所有事物，但實際上誰又能保證自己所相信的真理不是謊言？
人類是一種自大的生物，尤其是對於科技上的成就，我們恣意的玩弄著身邊的任何事物，基因改造、環境開發、核子研發，我們征服了地球，將其改造成適合我們的世界，這樣的成就常常使得我們忘記自己不過是宇宙中的一小部分，也許正如故事裡的「四方型」、又或是一維王國中自詡為王的「線段」，我們不過是存在於宇宙小小一隅而已。
整體來說，這本書並不難讀，沒有艱深的文字或過於複雜的劇情架構，沒有精采絕倫的冒險、也沒有令人驚訝的轉折，但絕對是我最喜歡的書之一，非常推薦。
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