作者｜James MacKinnon
譯者｜Geraldine Lee 出版｜今周刊出版
就在不久前的7/28日，正好是2022年的「地球超載日」。
在這一天，我們已經正式耗盡了2022年度地球能夠合理使用的永續資源。也就是說，在今年7月28日以後剩餘的時間裡，我們都將會以透支未來的方式消耗地球資源。
想像一個正常上班族，在一年剛過完8個月時，已經開始在用債務的方式熬過下半年的生活，我想應該沒有人會認為這是一個負責任的成年人，但偏偏人類作為一個群體，我們就是如此不負責任，為的只是無窮無境的加速發展。
人類不斷追求著不切實際的理想，但當消費額成長的同時，那幸福感呢？
當世界上每個國家汲汲營營追求著GDP的增長的同時，人民又是否過得更加快樂？
這本【機智購物生活】，試圖藉由這樣的提問展開討論。
本書由著名獨立記者James MacKinnon所著，致力於推廣環境議題，他曾榮獲過6項國家雜誌獎項，而藉由這本書，他邀請我們一起幻想一個經濟停止成長的世界。
「假如人類停止消費，會發生甚麼改變？」
當人們停止消費，會發生甚麼事？
首先，本書要討論的並非綠色消費或環保消費等議題，作者認為we have passed that stage long time ago。
按照目前人類的消費習慣，綠色消費和環保消費早已遠遠來不及停下這輛高速衝往終點的列車，現在唯一能解決問題的方式就是減少消費、甚至停止消費。
因此，本書所提出的核心問題在於，假如今天我們真的全體停止消費，世界將發生怎樣的變化？其實2020年的全球封城已經讓我們稍微窺探到了一點點那樣的世界。
自從2020年4月全球迎來第一波大規模封城，全球消費來到了低點，雖然對於台灣人似乎沒有太多的感受，但世界各地的人們確實發現到頭頂的天空再次變藍，空氣變得清新。
30年來，人們再次能從印度城市中直接欣賞到喜馬拉雅山雪白的美景，而動物們也回到了本該屬於他們的環境。
停止消費，確實能夠幫助地球得到喘息。
消費災難
當然，一切並沒有我們想像的如此美好，與此同時，通貨膨脹、貧窮、飢荒、國債、戰爭等等災難也會中隨之一同出現，即便只是稍微放慢消費就可能產生一連串的國際危機，若世界上的人們真的停止消費，在拯救地球前，人們首先會面對的的便是世界經濟的崩盤。
不安全感和威脅感是刺激購物和消費主義的最強大因素，無論觀察2008年次債風暴或是2020年的全球封城，消費觸底反彈的情況是完全符合物質主義的結果，人類為了避免全球的重大經濟危機，只能不斷繼續消費。
若我們更極端一點地假設，今天全球消費市場完全停擺，同時並沒有觸發人類反彈的心理機制，那麼我們將要面對的會是一個全面崩解的世界。
重生
驚人的是，科學家們發現即便經濟崩盤，人類文明終將會找到自己的出路。
有大量研究預測，拒絕消費文化在長遠上將有益於全體人類的福祉，原本外在的物質需求，將逐漸被內在的價值需求取代。
上世紀末，蘇聯解體讓俄羅斯陷入了經濟幾乎等同停止的黑暗時期，5年內，20%的人口落進了貧窮線下，勞動死亡人口在一年內數量翻倍。
俄羅斯在當時進入到了一個令人難以忍受的調整期，人們不得不全面縮減物質生活。
蘇聯解體後的俄羅斯並沒有迎來很好的結局，但令人驚訝的是即便在如此艱難的環境下，人類文明始終沒有走到盡頭。
「巨大的變化是可能的，只要感到未來更有希望，人們實際上可以忍受改變。」
事實證明，停止消費在短時間內確實會導致世界秩序崩毀，但人類文明卻能很快適應並重生。
消費者困境
我們不能停止消費，雖然人類文明卻能很快適應，但顯然自我毀滅並非最好的辦法。
困難的是，為了讓地球能夠永續存在，我們又必須停止消費。
無論我們怎麼選擇，似乎最終都是死路一條。
這樣的「消費者困境」有解決的辦法嗎？
作者認為答案是有的。
若人類社會能讓追求無止境擴張的經濟緩下腳步，將腳步放在更長遠的平緩成長上，我們的智慧和創意也許有機會幫助我們調整與適應。
讓我們試著以簡單且較合理的目標開始，試著先從5%的消費減少做起，也許差異並非顯而易見，但只要全球能共一同努力，我們還是有辦法改變未來的。
小結
這本書有著很有趣的切入點，從停止消費後的世界帶出作者的提問。
書中也針對了許多地球正在面臨的環境議題提出了討論，雖然很多都是老議題了，但藉由停止消費的新觀點出發，卻又帶出了許多以往沒思考過的討論，非常值得一讀。
「如何減少消費？」又或者「人類到底願不願意減少消費？」兩個問題，卻有著無數解答，且沒有一個答案是完美的，但至少我們還有時間提出答案。
整體而言，這是一本滿有理想性的書，但卻也是非常殘酷的一本書，非常建議每個人都能讀過一遍。
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