作者｜David Grann 譯者｜陳信宏
出版｜時報出版
我一直都覺得，探險文學做為一種文類，始終是種過渡性的文學類型。
畢竟處在這個地球表面幾乎被翻遍，走到哪都能夠透過網路上網的時代，除非是要上升到探索太空的程度（至於科幻小說是否能稱為太空時代的探險文學，這邊就先不討論了）
不然「探險」一詞，幾乎已經從我們日常的字典中消失。
然而探險這個詞彙，曾經作為人類探索地球未知領域的熱門活動，從熱帶亞馬遜叢林到冰冷的南極極地，人們前仆後繼地，前往那些神秘的未知地帶。有的人是為了成為史上第一人、有的人則為了挑戰自我的極限，然而，也有人始終相信，在這些未知領域中，仍埋藏著尚未被人發現的寶藏。
雖然現代探險文學幾乎已不存在，但在這本《失落之城Z》中，記錄下的便是被譽為史上「最後一位探險家」的佛斯特上校的故事。作者 David Grann 透過非常文學性的報導寫作，將他的傳奇一生記錄下來。
亞馬遜叢林裡的黃金之城
《失落之城Z》的內容，講述了英國探險家 Percy Fawcett，也就是佛斯特上校的故事。他出生於英國南部的一個海港小鎮，先後加入英國皇家砲兵團，更於第一次世界大戰後榮獲英國傑出服務勳章。不過，最終讓他名留青史的，並不是因為他做為一名軍人的驕傲，反而在於他的另一個頭銜——「探險家」之上。
自從某次在軍中體驗到了長征冒險帶來的魅力，佛斯特在退伍後，先是加入了當時全球最權威的探險機構「皇家地理學會」，學習測量學與地圖學，之後便一股腦地投入到了野外探險的領域中。
他多次前往南美洲探險，為皇家地理學繪製地圖、探索尚未被發掘的領域。而在某次探險中，他無意間從亞馬遜古老部落的族長口中，聽聞了某個神祕的「失落黃金城」。從此之後，他的眼中便只剩下找出這座古老城市，並證明亞馬遜叢林裡，曾經存在過一個高度發達的文明。
然而，即便他於日後組建探險隊嘗試找到這座他口中的「失落之城Z」，卻屢屢以失敗告終。直到他與兒子傑克於 1925 年最後一次踏進亞馬遜叢林，兩人最終也隨著失落之城，從此消失在人們的視野之中。
有人說他們最終找到了那座黃金城，流連於該地而忘了回家；有人則說佛斯特迷失在自己的夢想之中，最終把自己與兒子的性命一同擔上。但只要真相一天未解，我想我們可能永遠都無法知曉他們倆在生命的盡頭，究竟發生了什麼事。
這個故事所散發的浪漫色彩，也讓本書的作者 David Grann 深陷其中。
身為記者的他，在聽聞了這位傳奇探險家的故事後，多次往返英美兩地，試著從當時資助佛斯特的皇家地理學會及佛斯特本人留下來的文字，找出他的最後身影。而回到本書的開頭，Grann 最終甚至跟上了佛斯特的腳步，親自沿著他的探險路線，走進了充滿危險的熱帶雨林中，並寫下了這本書。
那我之所以會認識這本書，其實是因為在幾年前，某次在電視上看到了這本書改編而成的同名電影。當時的我並不知道電影是由書籍所改編，自然也對於其中的劇情毫無頭緒。然而當電影播放完畢，我的心卻仍也跟著佛斯特留在了亞馬遜叢林裡。
當然，身為一個不愛出門的人，自然不可能嘗試跟隨佛斯特的腳步踏上探險旅程，但這本《失落之城Z》卻能為我解解這種渴望探尋的渴，書中透過 David Grann 與佛斯特故事的穿插呈現，詳細記錄下了佛斯特對於失落之城的癡迷以及 Grann 本人的旅程。
內容雖然一開始會有點緩慢，但一旦吸引住你，就會讓人欲罷不能、一路讀下去。
為了探險信念而生
在整本書中，我們會看到佛斯特上校事如何一步步從一名普通的軍官，最終變成家喻戶曉的探險家。其中，最吸引我的部分，莫過於他心中那份「找出真相」的探險信念。
他始終相信，亞馬遜叢林裡曾經存在過一座輝煌的黃金鄉。也費盡全力試圖找出它，以證明當時歐洲白人自認的文明是多麼的脆弱。即便許多同行認為他瘋了，譏笑著他的無知，甚至就連皇家地理學會最終也不得不將他踢出門外，但這些阻礙，從來都沒有影響到佛斯特探險的信念。
前面是不是沒有提到？但佛斯特在失蹤前的最後一次旅程時，早已是個將近 60 歲的中年大叔。
各種身體上的衰老與世人的嘲笑，對他來說皆視若無物，他甚至為了自己的信念最終連命都賭上了，這樣的精神，又該如何不動容呢？
這種深入險地探索未知的精神，最終也影響了後世許多創作，包含像是電影《印第安那瓊斯》系列、電玩《古墓奇兵》系列，甚至就連日本漫畫《航海王》也曾以黃金鄉形象，創造出了空島大叔蒙布朗與神之島香朵拉的動人故事。（但也不全然是參考佛斯特的經歷啦！）
從探索者到被探索者
正如 David Grann 和我被佛斯特故事所吸引，他在叢林裡的神祕失蹤，最終卻帶來了意想不到的結果。佛斯特或許從未成功找到夢想裡的黃金城，卻意外地為探險精神帶來了全新的意義。
雖說佛斯特被譽為地球上最後一位獨立探險家，但這並不代表在他之後便無人繼續從事探險活動。正好相反，他的失蹤最終也讓「找出佛斯特的最後真相」，變成一種全新的熱門目標。無數聽聞該故事的人，最終都像作者 Grann 一樣，踏上了尋找佛斯特的旅程。他們沿著他的腳步挺過叢林與泥沼，更有許多探險家同樣在這個過程中失去性命。
佛斯特這種從「探索者」變成「被探索者」的形象轉變，也是我認為這個故事很有趣的一部份。就像是奧運聖火傳遞一般，佛斯特在無意間也將自己探索未知的精神，以他從未想過的形式傳遞給了後世的我們。
「我為什麼把自己搞到這裡來？」正如 Grann 在踏上旅程後的這句自我疑問，或許現代人對於「亞馬遜存林裡有一座黃金城」這樣的言論多少抱有點質疑，但不可否認的是，人類從未放棄探索自身以外的世界。
無論是潛入深海尋找未知的生命，又或者飛向宇宙探索其中的無垠，正是因為有著佛斯特這類的前輩存在，才得以讓探索未知的精神永不熄滅。若無恥一點的說，我之所以閱讀大量書籍、尋找真理，不正也是佛斯特探索精神的某種延續嗎？
小結：一本具備教育性、啟發性和娛樂性的紀實佳作
我相信讀完這本書的讀者，應該都會對於作者 David Grann 的文字留下深刻印象。雖然說書中歷史本身就足夠有趣，但 Grann 真的是很擅長說故事，讓整本書幾乎無冷場，對於事實的考證和文學性的寫作，比例抓的是恰到好處。
與多數紀實文學不同的是， Grann 在寫作這本書時，是真的踏上了和佛斯特相同的道路，親自走入書中主人公曾經踏上的土地。這種親身的經驗，我想是再多文獻與史料都難以比擬的。
當看到書中 Grann 與佛斯特後代子孫相認的橋段，那種感動只能說是難以言喻，必須要親自讀過這本書才能理解啦！
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